Piala Dunia 2018: Antoine Griezmann Kunci Bagi Harapan Gelar Prancis

Ketika Zinedine Zidane & Co mengangkat gelar Piala Dunia FIFA pada tahun 1998, Antoine Griezmann baru berusia sembilan tahun dan bermain untuk klub kota asal UF Macon. Dua puluh tahun telah berlalu sejak kemenangan itu dan Prancis kini melihat Griezmann untuk membimbing mereka ke trofi internasional pertama mereka sejak tahun 2000. (Jadwal penuh Piala Dunia FIFA 2018)

Pemain depan 27 tahun, yang pernah ditolak oleh sejumlah klub karena mereka pikir dia 'terlalu sedikit' untuk sepak bola, telah menjadi pemain yang konsisten di sirkuit klub untuk tim La Liga Atletico Madrid.

Kecepatan dan keterampilan Griezmann membuatnya menjadi pesepakbola yang sulit bagi pemain belakang lawan untuk mengontrol dan tidak mengherankan bahwa ia telah mencetak 25 gol atau lebih dalam empat musim terakhir bersama Atletico.

Di depan internasional, Griezmann memainkan lebih banyak peran kreatif dan itu adalah tanggung jawabnya untuk menciptakan peluang bagi penyerang tengah. Tapi itu tidak menghentikan maju dari mencetak 20 gol dalam 51 pertandingan dan penampilan terbaiknya datang di Euro 2016 di mana dia top-scorer dengan 6 gol.

Dia adalah bagian integral dari kampanye dan itu adalah golnya melawan Jerman yang membukukan tempat Prancis di pertemuan puncak. Namun, mereka sangat kalah dalam memenangkan gelar karena mereka kalah oleh Portugal berkat gol perpanjangan waktu dari Eder. Sejak patah hati itu, skuad Prancis telah tumbuh jauh lebih kuat dan Griezmann akan pernah harus mengambil tanggung jawab memimpin serangan.

Sekilas kejeniusan Griezmann cukup jelas selama pertemuan kualifikasi Prancis ketika dia mencetak gol dan menciptakan peluang bagi rekan-rekan setimnya. Meskipun memiliki tim yang kuat seperti Swedia dan Belanda di grup yang sama, Perancis menduduki puncak klasemen dengan sangat mudah dan Griezmann adalah pencetak gol bersama mereka dengan 4 gol.

Namun, pencapaian terbesarnya adalah drama yang dia buat untuk rekan timnya dan kemitraan menyerangnya dengan Olivier Giroud dapat membuktikan menjadi faktor penentu di Rusia.