Piala Dunia 2018: Akankah Tim Afrika Mencapai Semifinal Untuk Pertama kalinya?

Sven-Goran Eriksson sedang mencoba untuk menjelaskan mengapa Afrika masih menunggu kemenangan pertama Piala Dunia lebih dari 20 tahun setelah legenda Brasil Pele memprediksi pemenang dari benua itu pada tahun 2000. Pada akhir Piala Dunia 2010, pemain asal Swedia mengerti Drogba tidak bersikap negatif - hanya realistis.

"Alasan mengapa mereka tidak melakukannya? Satu kata: organisasi. Itu benar-benar kacau ketika saya bergabung," kata Eriksson kepada BBC Sport.

Pada satu tahap, prediksi Pele tampak seperti itu mungkin terjadi. Nigeria menduduki puncak grup yang menampilkan Argentina dan Diego Maradona pada edisi 1994, sementara orang-orang seperti George Weah dan Jay-Jay Okocha membuat tanda mereka di Eropa selama tahun 1990-an.

Namun Afrika, benua terpadat kedua dan tempat sepakbola adalah raja, masih harus menghasilkan tim untuk maju melampaui perempat final - apalagi mengangkat piala emas.

Mesir, Maroko, Nigeria, Senegal dan Tunisia akan bertanding di Rusia akhir bulan ini - tetapi hanya sedikit yang percaya mereka akan mendekati final, termasuk mantan bek Kamerun, Lauren.

"Saya dapat mengatakan kami akan memiliki tim di semifinal tetapi itu bukan kenyataan," kata dua kali juara Piala Afrika itu. "Kami masih di belakang tim papan atas."

Tak satu pun dari lima pos ke Rusia berada di 20 besar peringkat dunia FIFA dan Peter Odemwingie, mantan pemain depan Nigeria, mengklaim sepakbola Afrika telah mundur.

"Pasti ada penurunan," kata mantan striker West Brom, Cardiff dan Stoke, yang bermain di Piala Dunia 2010 dan 2014.

"Nigeria memiliki salah satu pasukan Afrika terbaik di Piala Dunia 1994. Kami mengetuk pintu. Kami memenangkan Olimpiade 1996 dengan mengalahkan Brasil dan Argentina dengan semua bintang mereka.

"Periode itu seperti, 'ya, itu datang'."

Namun Nigeria, yang akan bersaing di final keenam mereka di Rusia, masih menunggu. Seiring dengan sisa Afrika.

Tiga tim untuk mencapai perempat final - Kamerun (1990), Senegal (2002) dan Ghana (2010) - berasal dari sub-Sahara Afrika.

Namun di Rusia, akan ada lebih banyak tim dari utara daripada tempat lain di benua itu, termasuk penampilan pertama dalam 28 tahun untuk Mesir dan kembali setelah 20 tahun untuk Maroko.

Sejumlah negara Afrika utara memiliki pemain yang belajar perdagangan mereka di akademi di Eropa, tetapi Maroko yang tiba di Piala Dunia ini dengan pemain yang paling asing - tujuh belas dari 23 pemain mereka lahir di luar negeri.

Odemwingie percaya mereka yang bermain untuk negara-negara Afrika utara "lebih pintar" dalam membaca permainan dan juga memperhatikan perbedaan fisik.

"Ini seperti Anthony Joshua melawan Floyd Mayweather," katanya ketika membandingkan pemain tipikal dari sub-Sahara Afrika dengan salah satu dari utara. "Para pemain di utara sedikit lebih ramping.

"Mereka selalu memulai tendangan bebas lebih cepat, mereka memiliki permainan mental sedikit lebih dari tim sub-Sahara."

Share on Facebook

Share on Twitter

Share on Google+

Share on LinkedIn

Subscribe to receive free email updates: