Timnas Jepang Mengandalkan Pemain Senior Di Piala Dunia 2018

Jepang yang terkena dampak akan berharap kekuatan bintang dapat membalikkan keberuntungan mereka setelah pelatih baru Akira Nishino menamai 23 pemainnya untuk Piala Dunia di Rusia pada Kamis.

Mantan direktur teknis JFA, yang bertanggung jawab setelah pendahulunya Vahid Halilhodzic secara kontroversial dipecat bulan lalu, mengisyaratkan niatnya dengan beralih ke penjagaan lamanya, termasuk jimat Keisuke Honda dan playmaker Shinji Kagawa.

Jepang, dikalahkan 2-0 oleh Ghana pada hari Rabu di pertandingan pertama Nishino sebagai pelatih, menghadapi Kolombia, Senegal dan Polandia di Grup H di Piala Dunia.

Forward Shinji Okazaki, yang telah memenangkan gelar Premier League bersama Leicester City, dan pemain belakang Yuto Nagatomo dan Maya Yoshida juga akan membawa pengalaman ke tim Biru Samurai dengan kepercayaan diri yang rendah.

"Dalam waktu singkat, saya dituduh melakukan pekerjaan yang sangat sulit untuk memilih 23 pemain," kata Nishino kepada wartawan.

"Sulit untuk memutuskan begitu cepat tetapi saya yakin di grup ini, meskipun hasil semalam," tambah pemain berusia 63 tahun itu.

"Mudah-mudahan kita dapat mengambil poin permainan demi permainan dan melewati babak penyisihan grup."

Jepang, yang akan bermain di Piala Dunia keenam berturut-turut, hanya dua kali mencapai 16 besar - pada 2010 dan sebagai tuan rumah pada 2002.

Okazaki dan Kagawa, yang sama-sama berjuang dengan cedera, kembali ke Jepang sebagai pemain pengganti pada hari Rabu - satu-satunya hikmah bagi Nishino di malam yang sulit.

Kagawa dan Honda adalah dua dari orang-orang yang diduga berselisih dengan Halilhodzic, yang tanpa basa-basi dibuang oleh presiden JFA, Kozo Tashima, yang mengutip gangguan komunikasi antara para pemain dan pejuang Franco-Bosnian.

Jepang melakukan perjalanan ke Eropa untuk menghadapi Swiss pada 6 Juni dan Paraguay pada 12 Juni di tune-up terakhir.